Luurankoja kaapissa, luku 1

Luku 1

Nimeni on Cotton, yksityisetsivä Jenny Cotton. Alun perin sukunimeni oli Kottonen, mutta Cotton herättää enemmän luottamusta, on vauhdikas ja hieman särmikäs. Olen nainen parhaassa iässä, eli puoli vuosisataa tuli täyteen tänä vuonna. Harrastuksiini kuuluvat judo, puutarhanhoito ja koirailu.

Apulaiseni nimi on Kepponen. Pelkkä Kepponen, ei titteleitä, ja se on rodultaan mäyräkoira. Kepponen on kuin kävelevä dynamiittipötkö, päällys sileän ruskea ja sisältö silkkaa räjähtävää voimaa. Meillä on molemmilla asenne kohdillaan.

Olen kooltani Kepposen luokkaa, mutta turkkini on musta. Äitini hurvitteli villeimpään hippi- ja vapaan seksin aikaan Amerikassa ja törmäsi siellä kiinalaispoikaan, josta tuloksena olin minä. Isääni en ole koskaan tavannut, tuskin hän tietää olemassaolostani. Minua ei, ihme kyllä, pahemmin kiusattu koulussa hieman vinoista silmistäni ja tummista hiuksistani. Ehkä olin jo silloin puoliani pitävän oloinen.

Äitini kuoli yli 20 vuotta sitten ja muutin kotitaloomme. Olen hankkinut yksityisetsiväkoulutukseni Englannissa ja työskentelin siellä melkein vuosikymmenen. Äitini kuoltua palasin Suomeen ja perustin toimistoni punaiseen tiilitalooni. Kätevää, kun toimiston ja kodin välillä on vain yksi ovi. Aloin saada mukavasti toimeksiantoja ja maineeni luotettavana ja tehokkaana ongelmanratkojana kulki asiakkaalta toiselle. Parasta mainosta on tyytyväinen asiakas. Luottamusta herättää myös se, että minulla on juristin paperit.

Ratkon työkseni ihmisten ongelmia, etsin kadonneita, paljastan pettäviä puolisoita, ehkäisen pikkurikoksia, selvitän perintöasioita, eli toimeksiantojen laatu on kirjava. Tehtäviä hoitaessani joudun käyttämään kaiken kekseliäisyyteni ja viekkauteni, eikä taatusti ole kahta samanlaista päivää. Ja jos joku romantisoi ammattiani, niin useimmat tehtävät vaativat kestäviä pakaralihaksia ja seurapiirirakkoa, ei niinkään älyä, sillä usein joudun istumaan autossani, juomaan kuumaa kaakaota termospullosta ja tuijottamaan ovea, ja vain odottamaan, että jotain tapahtuisi. Ai niin, työni puolesta harrastan myös valokuvausta. Näppäilen kuvia myös puutarhastani ja Kepposesta, tietysti.